空气支承式膜结构是一种依靠内部空气压力来支撑和维持膜材形态的特殊建筑结构类型，其主要特点和构成要素如下：

1. 充气空间与内压维持： 空气支承式膜结构的核心是一个密闭的充气空间，内部通过持续的气源供应或空气循环系统保持一定的正压。这种压力使膜材张紧并形成设计要求的曲面形状，如同一个巨大的充气帐篷。常见的空气支承式膜结构包括气承式膜结构、气肋式膜结构和气枕式膜结构等。

2. 膜材与构造形式： 膜材在空气支承式膜结构中既是围护结构，又是承受内压、形成空间形态的关键组件。膜材需具备优异的气密性、耐候性、抗撕裂性及适当的透光性。根据保温、隔热、采光等需求，空气支承式膜结构可设计为单层、双层或多层构造，如气承式膜结构通常为单层，而气枕式膜结构多为双层或更多层，中间设有保温层。

3. 节点与连接构造： 空气支承式膜结构的节点构造设计需保证气密性、水密性和结构稳定性。膜片之间通过热合或专用连接件形成严密的整体，防止气体泄漏。对于大面积的气承式膜结构，可能需要将膜单元在工厂内预制并现场连接，此时常采用夹板连接等方式以确保气密性。气枕式膜结构则倾向于避免膜单元间的直接连接，以减少潜在的泄漏风险。

4. 内压控制系统： 内部气压是空气支承式膜结构的重要设计参数，它直接影响结构的刚度、稳定性及安全性。内压可通过自动控制系统进行调节，以应对环境变化、荷载变动等情况。设计时需确定最大工作内压，确保在不利条件下（如积水、积雪导致局部凹陷）仍能安全运行。同时，配备备用气源和应急泄压装置，以应对突发情况。

5. 结构稳定性与荷载响应： 空气支承式膜结构的稳定性主要依赖于膜材的张力和内部气压的平衡。结构需承受自身重量、风荷载、雪荷载、温度变化等引起的荷载，并通过合理的设计与气压控制系统予以应对。由于其形态受内压影响显著，结构分析时需考虑气压变化对结构行为的影响，以及膜材在不同压力下的应力分布和变形特性。

6. 应用与优势： 空气支承式膜结构因其快速搭建、拆卸方便、轻巧节能、空间灵活等优点，广泛应用于临时或半永久性的体育场馆、仓储设施、展览馆、工业厂房、环保封闭、军事设施、紧急救援等领域。其独特的优势还包括建造速度快、成本相对较低、可移动性强、对场地要求相对宽松等。

综上所述，空气支承式膜结构是一种依托内部空气压力维持形态、以膜材作为围护结构的创新建筑形式，它结合了材料科学、空气动力学、结构工程学等多种学科知识，展现出高效、灵活、环保的现代建筑理念。